Livros favoritos 2020

Salvação da alma e consolo do corpo, os livros são para quem os guarda perto do coração sinal de esperança e luz brilhante em dias de nevoeiro. Talvez mais ainda do que noutros anos, foi entre as páginas de novos e velhos amigos que 2020 se fez suportável: sorrisos, lembranças ou como construir memórias boas onde nascem dificuldades e sobeja a ansiedade. Se a resposta completa não está entre os livros, há certamente uma pista ou um caminho que surge das palavras, se condensa na fotografia e vira registo no papel. Porque este (ainda) não foi o ano que o digital ganhou terreno nas nossas leituras.

Das escolhas, sempre pessoais e irrepetíveis, estes foram os 5 livros favoritos feitos companhia, viagem e inspiração no ano que agora termina. Como fazer pão e o que fazer com o pão, como viajar sem sair de casa e voltar a lugares onde já fomos felizes ou todas as palavras, que são sempre poucas, para pensar, viver e ser o que se come em cada segundo. Gratos, sempre, aos livros por nos salvarem os dias!

Pão-de-ló com azeite virgem extra e 13 anos a alimentar um blog

Treze. Fizesse a superstição parte de quem somos e a justificação estaria encontrada. No mais difícil dos anos partilhamos os desafios de todos e a eles juntamos a perda que nos enche os dias. Enorme e insuportável. Da tristeza e das saudades fazemos coragem para seguir em frente com um sorriso no rosto e a vontade inabálavel de viver muito e bem. Porque a esperança de que um tempo melhor possa chegar nos faz caminhar com mais firmeza e cada novo dia oferece sempre mais uma oportunidade de sermos felizes.

Se a vida nos manteve longe deste blog, ele é — continua a ser — espaço de partilha e memória, de luz e inspiração. Dos anos que passam fica a certeza que aqui somos sempre relembrados da enorme sorte que é poder cruzar os dias com seres e lugares irrepetíveis, através do prato e do copo, à mesa ou por aí. E que mais aniversários se seguirão.




Sobre o bolo que é pretexto para celebrar mais um ano de vida por aqui, ele é tudo o que mais prezamos. Nasce feito de tradição e renovação e muda o que é preciso para ser ainda mais perfeito quando perfeição é coisa que não falta a um pão-de-ló. Este sai direitinho das mãos do chef Nuno Mendes no seu livro Lisboeta, um livro bonito que exalta a maravilha que é Lisboa e a gastronomia portuguesa.

À receita mãe feita de açúcar e ovos e um tudo nada de farinha junta-se o azeite virgem extra. Com ele o bolo ganha uma nova textura mas é o sabor que sai vencedor. E há lá maior alegria que voltar onde somos as boas-vindas estão sempre garantidas e ter uma fatia de bolo à nossa espera. Venham mais treze!

Cogumelos Portobello com recheio de folhas de beterraba e parmesão

Almoço para dois e um frigorífico repleto de vegetais, legumes e cogumelos. Chega-se a meio da semana e vão estando, aqui e ali, legumes cozidos ou partes menos nobres de alguns vegetais. A rama das beterrabas é um desses mal-amados que, injustamente, não merece a atenção devida e é, por alguns, descartada. Deliciosa e cheia de cor pode ser utilizada em vez de espinafres e faz boa figura em sopas, massas ou salteados.

São os cogumelos Portobello que pedem para ser estrela da refeição. E o palco deixa-se conquistar por estes fungos imensos que, com a sua textura e sabor, ganham sempre a primazia do prato.



A decisão de manter inteiros e rechear os cogumelos surge à última hora, à boleia da tal rama de beterraba. Em rigor, qualquer recheio por mais simples que seja pode ser utilizado, incluindo ervas aromáticas picadas misturadas com a "crosta" de queijo parmesão e migalhas de pão que cobre o cogumelo. E também o queijo pode ser outro, por exemplo, mozzarella curada ou até queijo da ilha ralado.

E fez-se almoço, com arroz de favas e couve na frigideira!

Alimento para uma quarentena (III) - Um cabaz, Petiscos de açúcar e de mel, um branco do Douro e rótulos para uma garrafa

Mudam-se os tempos, resistem as vontades e alguns desejos. Ficam memórias das idas semanais ao mercado, as conversas com quem planta e cria o que comemos e a memória de vinhos partilhados com quem os pensa e produz. Das portas que se fecham, uma janela que se abre aos cabazes que chegam a casa e o eterno retorno aos livros dos amigos que nos alimentam a alma. E se o tempo abundar e a criatividade também, é pôr na garrafa o rótulo pensado para o vinho preferido enquanto se sonha com o que virá. Mais uma semana, mais uma mão-cheia de coisas que fazem o nosso dia-a-dia melhor.

{ Cozinha de Cabaz } Salada de Couve-Rábano com vinagrete de mostarda e amêndoas torradas

Uma bênção em tempo de quarentena é ter quem cuide de nós e garanta a nossa alimentação. Receber em cabaz os vegetais da estação é aceitar o desafio de sair da zona de conforto. A sazonalidade é quem mais ordena e come-se o que a terra dá, em maior ou menor abundância, naquele preciso momento. Por vezes, o que nos chega a casa pode ser diferente das escolhas que faríamos por nós, em que o já conhecido e já provado tende a imperar.

Quando na semana passada o nosso cabaz do Freixo do Meio trouxe uma enorme e bonita couve-rábano roxa, o desafio estava lançado. O que fazer com ela? Procurar informação online, perguntar a quem sabe mais ou apostar em receitas de sempre para novos ingredientes (e esperar que não haja azar) são estratégias possíveis. Mas primeiro é necessário ficar a conhecer melhor o ilustre desconhecido do nosso cabaz.




Como o seu nome indica, este vegetal de folhas em riste e bolbo proeminente é da família das brássicas, partilhando características com os seus "primos" nabos e couves. Se a aparência permite identificar os familiares mais próximos, o sabor é um compromisso entre os dois e fica entre a doçura da couve e o picante do nabo. Comer em cru um vegetal com sabor subtil é sempre boa ideia, sobretudo se o tempero por via de um molho (e algo mais que adicione cor e textura) se juntar à equação. As escolhas desta vez foram as amêndoas torradas (para conferir textura) e a cor do cebolinho picado (para alegrar o prato).

Num almoço em dia cinzento, a salada acompanhou uns hambúrgueres de perú e limão, nesta versão mais mediterrânea, com tomate-seco e azeitonas picadas e servidos com rúcula e molho de iogurte e cebolinho.

Alimento para uma quarentena (II) - Partilhar as Colheitas, Projecto Matéria, Vinho de Talha e Jornal Público

Podia ser um manual de instruções para continuar a (sobre)viver a estes tempos estranhos. Ou podia ser inspiração para dias com tempo a mais e vontade a menos. Mas não. É apenas o reconhecimento de uma forma de vida que se faz em comunidade e que pode indicar-nos caminhos que servem passados e presentes e nos oferecem futuros. Neste Alimento para uma quarentena há uma viagem ao montado alentejano, um passeio pelo coração de quem nos alimenta corpo e alma, um mergulho na tradição vínica e um apelo a uma sociedade melhor onde os jornais continuam a fazer sentido.

Borrego estufado com cuscuz para uma Páscoa diferente

Nada será como dantes. Guarda-se o que agora não se pode partilhar para mais tarde, reforça-se a dose de conversa diária e de gargalhadas a três, quatro ou meia-dúzia — tantos quantos se atravessem no ecrã do telefone. Em Páscoas anteriores celebramos a Primavera e as tradições da mesa e este ano não quisemos deixar de fazer borrego para o almoço e amassar um folar.

Na janela, um balde de gelo cheio de calêndulas, em tons de amarelo e laranja, uma chávena com menta-bergamota e um frasco de compota com alecrim são companhia florida numa cozinha cheia de luz, apesar das caretas do sol.



A receita de borrego, apenas para dois, deixa de parte o forno e é feita no fogão: borrego estufado com cuscuz. Esta foi a sugestão do chef Hermínio Costa (do Restaurante Egoísta) e serviu para dar cor e sabor a uma Páscoa como nenhuma outra. Como em tantas cozinha, na nossa não havia parte dos ingredientes necessários para o cuscuz (as tâmaras substituíram os alperces, os pistácios fizeram as vezes da amêndoa) e um vinho branco acabou na mesa porque o tacho pediu. O cuscuz é perfeito para absorver o molho da carne e as ervilhas são mais uma forma de ir ao encontro da tradição de outros anos.

Entre os desejos de um dia doce e feliz, fica a promessa de nos encontramos novamente num dia de sol. We'll meet again / Don't know where, don't know when / But I know we'll meet again some sunny day.