A minha geografia faz-se também de todos os lugares onde não estive. Da curiosidade por aromas, sabores, especiarias e nomes desconhecidos, da história e das emoções de culturas longínquas. Quero sempre experimentar novos pratos, decidir se gosto ou não, saber mais sobre os ingredientes, perceber as combinações.
A Índia sempre esteve longe do meu centro de gravidade e a sua cozinha foi-me passando ao lado durante anos, escondida entre o meu medo do picante e uma mão-cheia de mal entendidos. Quis o tempo e os caminhos cruzados que a comida indiana viesse até mim e nos sentássemos à mesma mesa, em perfeita harmonia. Tudo graças à minha amiga Isabel, a quem recorro para todas as dúvidas e mais uma, quando me baralho com as especiarias ou me perco no Martim Moniz.
Este chana masala, à letra, mistura de caril para grão, é uma receita simples em que o sabor se encontra com a vontade de conforto e nutrição. Tradicionalmente uma refeição indiana é feita de várias comidas, servidas em conjunto e combinadas para garantir diferentes sabores e um equilíbrio do doce com o salgado, com o ácido e o amargo. Aqui resolvi juntar uma abóbora assada com canela e uns papadums com cominhos para completar um almoço vegetariano.
É um prato perfeito para o tempo frio, que dizem propicia as tristezas sem razão. Em caso de necessidade, para espíritos a precisar de estímulos ou apenas para os friorentos, há poucas maleitas do corpo e da alma que um caril de grão não cure.
Caril de grão com abóbora assada
serve 4-6
150 g grão preto (ou 400 g grão cozido)
sal grosso
1 folha de louro
2 colheres (sopa) óleo de amendoim
1 dente de alho, picado finamente
1 cebola pequena, picada finamente
2 tomates, picados
1 colher (sopa) mistura de especiarias chana masala*
para a abóbora assada:
1 abóbora média, cortada em fatias com casca
2 colheres (sopa) azeite
1 pau de canela, em pedaços
sal
coco ralado tostado e coentros frescos picados
para servir, papadums com cominhos ou arroz basmati (opcional)
Demolhe o grão em bastante água, de um dia para o outro. Coza na panela de pressão, coberto com água e temperado com sal e uma folha de louro. Deixe ferver 8-10 minutos. Aguarde para abrir a panela e reserve.
Pré-aqueça o forno a 200ºC. Disponha as fatias de abóbora num tabuleiro, distribua os pedaços da canela, tempere com sal e regue com o azeite. Tape o tabuleiro com papel de alumínio e leve ao forno 20 minutos. Ao fim deste tempo, retire o alumínio e leve novamente ao forno 15 minutos ou até a abóbora estar dourada.
Numa frigideira antiaderente, aqueça o azeite com a cebola e o alho (2 minutos). Junte o tomate e as especiarias. Deixe cozinhar 3-4 minutos, acrescente o grão escorrido e cerca de 200 ml da água de cozedura. Tape e deixe ferver em lume brando 20 minutos. Para servir, polvilhe com coco ralado e coentros picados e junte 2 ou 3 fatias de abóbora assada.
* substitua a mistura por:
1/2 colher (chá) cominhos moídos
1/2 colher (chá) açafrão das índias
1/2 colher (chá) sementes de coentros moídas
1/2 colher (chá) malagueta moída
1/4 colher (chá) canela moída
1/4 colher (chá) gengibre moído